Was ist Design Thinking? 🤔

Design Thinking ist ein Ansatz zur kreativen Problemlösung und zur Entwicklung innovativer Ideen, der sich stark an den Arbeitsweisen von Designern orientiert. Es ist ein iterativer, menschenzentrierter Prozess, der darauf abzielt, komplexe Probleme zu verstehen und Lösungen zu entwickeln, die aus Nutzersicht wünschenswert, technisch machbar und wirtschaftlich tragfähig sind. Statt von einer technischen Lösung oder einer Geschäftsidee auszugehen, beginnt Design Thinking mit einem tiefen Einfühlen in die Zielgruppe, um deren tatsächliche Bedürfnisse, Motivationen und Herausforderungen zu verstehen.

Der Ansatz wurde maßgeblich durch die Designagentur IDEO und akademische Institutionen wie das Hasso Plattner Institute of Design an der Stanford University (d.school) sowie das Hasso-Plattner-Institut (HPI) in Potsdam geprägt und popularisiert. Er wird heute in vielfältigen Bereichen angewendet, von der Produkt- und Dienstleistungsentwicklung über die Gestaltung von Geschäftsmodellen bis hin zur Lösung gesellschaftlicher Probleme.

Der Design Thinking Prozess (Phasen)

Obwohl es verschiedene Modelle gibt, ist der Prozess typischerweise iterativ und nicht streng linear. Ein weit verbreitetes Modell, oft assoziiert mit der d.school in Stanford, umfasst fünf Phasen:

1. Empathize (Verstehen): In dieser Phase geht es darum, durch Beobachtung, Interviews, Interaktion und Einfühlung ein tiefes Verständnis für die Nutzer, ihre Umgebung, ihre Bedürfnisse und ihre Emotionen zu entwickeln. Ziel ist es, die Welt aus der Perspektive der Zielgruppe zu sehen.
2. Define (Definieren): Die in der Empathie-Phase gewonnenen Erkenntnisse werden synthetisiert und analysiert, um das Kernproblem aus Nutzersicht klar zu definieren. Das Ergebnis ist oft eine prägnante Problemformulierung oder ein "Point of View" (POV), der als Grundlage für die Ideenfindung dient.
3. Ideate (Ideen finden): Hier werden möglichst viele unterschiedliche Lösungsideen für das definierte Problem generiert. Kreativitätstechniken wie Brainstorming, Brainwriting oder die "How Might We..."-Fragen werden eingesetzt, um ein breites Spektrum an Ansätzen zu erzeugen, ohne diese zunächst zu bewerten (Quantität vor Qualität).
4. Prototype (Prototypen entwickeln): Ausgewählte Ideen werden schnell in einfache, greifbare Prototypen umgesetzt. Dies können Papiermodelle, Klick-Dummys, Rollenspiele, Storyboards oder einfache Modelle sein. Ziel ist es, Ideen testbar zu machen und schnell Feedback zu ermöglichen, nicht ein perfektes Produkt zu bauen.
5. Test (Testen): Die Prototypen werden mit echten Nutzern aus der Zielgruppe getestet, um Feedback zu sammeln. Was funktioniert gut? Was ist unklar? Wo gibt es Probleme? Die Erkenntnisse aus den Tests fließen direkt wieder in den Prozess ein und führen oft zu Anpassungen am Prototyp, neuen Ideen oder sogar einer Neudefinition des Problems (Iteration).

Diese Phasen werden oft mehrfach durchlaufen, wobei man zwischen den Phasen hin- und herspringen kann.

Kernprinzipien und Denkweisen

Design Thinking ist mehr als nur ein Prozess; es ist auch eine Denkweise (Mindset), die auf bestimmten Prinzipien basiert:

• Menschzentrierung und Empathie: Der Mensch (Nutzer, Kunde, Mitarbeiter) steht im Mittelpunkt aller Überlegungen.
• Kollaboration: Die Arbeit in multidisziplinären Teams mit unterschiedlichen Hintergründen und Perspektiven fördert kreativere Lösungen.
• Iteration und Experimentierfreude: Die Bereitschaft, Ideen schnell zu testen, aus Fehlern zu lernen und Lösungen schrittweise zu verbessern ("Fail fast, learn quick").
• Fokus auf Handeln (Bias towards Action): Statt langer Analysen wird die Devise "Machen statt Reden" verfolgt – Ideen werden schnell durch Prototypen greifbar und testbar gemacht.
• Optimismus und kreatives Selbstvertrauen: Die Überzeugung, dass auch für schwierige Probleme innovative Lösungen gefunden werden können.
• Bewusstes Einnehmen verschiedener Perspektiven: Probleme und Lösungen werden aus unterschiedlichen Blickwinkeln betrachtet.

Anwendungsbereiche und Vorteile

Design Thinking findet Anwendung weit über das klassische Produktdesign hinaus. Es wird erfolgreich eingesetzt für:

• Die Entwicklung neuer oder die Verbesserung bestehender Produkte und Dienstleistungen.
• Die Gestaltung von Kundenerlebnissen (Customer Experience) und Nutzeroberflächen (User Interface Design).
• Die Innovation von Geschäftsmodellen und die Erschließung neuer Märkte.
• Die Optimierung interner Unternehmensprozesse und Arbeitsabläufe.
• Strategieentwicklung und die Begleitung von Veränderungsprozessen in Organisationen.
• Die Bearbeitung komplexer sozialer oder ökologischer Herausforderungen (Social Innovation).

Die Vorteile dieses Ansatzes liegen darin, dass er hilft, Lösungen zu entwickeln, die echte Nutzerbedürfnisse adressieren und dadurch eine höhere Akzeptanz finden. Er fördert radikalere Innovationen im Vergleich zu rein inkrementellen Verbesserungen. Durch das frühe Testen von Prototypen wird das Risiko von Fehlinvestitionen reduziert. Teams lernen schneller, die Zusammenarbeit wird verbessert, und es entsteht ein strukturierter Weg, um auch komplexe, unscharf definierte Probleme ("wicked problems") anzugehen.